<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
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<BODY id=role_body style="FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #000000; FONT-FAMILY: Arial" bottomMargin=7 leftMargin=7 topMargin=7 rightMargin=7><FONT id=role_document face=Arial color=#000000 size=2>
<DIV>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">-
ENGLISH VERSION FOLLOWS SPANISH -</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">*****************************************************************************</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">ANUNCIOS</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">***************<SPAN style="mso-spacerun: yes">
</SPAN></FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Favor
de contactarme si quieres ofrecer tu casa; todavía no tenemos programada la
próxima tertulia en julio.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">**************************************************************</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Saludos:</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">La
próxima tertulia literaria y gastronómica tendrá lugar el día 22 de junio
</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">(el
martes), a las 7:00 de la noche en la casa de Sarita:</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New"><st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">612 Key
Route</st1:address></st1:Street> Blvd., <st1:place w:st="on"><st1:City w:st="on">Albany</st1:City>, <st1:State w:st="on">CA</st1:State> <st1:PostalCode w:st="on">94706</st1:PostalCode></st1:place><BR style="mso-special-character: line-break"><BR style="mso-special-character: line-break"></FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Favor
de enviarle un RSVP por correo a: </FONT><A href="mailto:naladamayanti@yahoo.com"><FONT face="Courier New">naladamayanti@yahoo.com</FONT></A><FONT face="Courier New"> o
por teléfono (celular) (415) 717-9680<BR style="mso-special-character: line-break"><BR style="mso-special-character: line-break"></FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Direcciones:</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Coming from <st1:City w:st="on">Oakland</st1:City>, take 80
East toward <st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">Sacramento</st1:place></st1:City>. Go past the <st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">Berkeley</st1:place></st1:City> exits and take
Buchanan Ave/Albany Exit after Gilman. Go East toward the hills for a few
blocks, past the school. Turn left on <st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">San Pablo Ave.</st1:address></st1:Street> Go North on <st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">San Pablo</st1:place></st1:City> for a couple of
blocks to <st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">Solano
Ave.</st1:address></st1:Street> You will see <st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">Monterey</st1:place></st1:City>'s Cafe on the
right and a liquor store across the street. Turn right, go past the movie
theater and under the raised BART tracks. Turn left (North) on <st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">Key Route</st1:address></st1:Street> which is a
divided street. Go down <st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">Key
Route</st1:address></st1:Street> for a few blocks past the high school.
Take a U-Turn at <st1:place w:st="on">Brighton</st1:place>. Her house is
the fourth on your right. <BR><BR>If you are coming from <st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">Berkeley</st1:place></st1:City>, follow
directions from <st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">Solano
Ave.</st1:address></st1:Street> </FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">La
lectura, El Coronel no tiene quien le escriba por Gabriel García Márquez, está
atada <st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">como</st1:place></st1:City> un
documento PDF. Ademas, hay abajo una copia de la lectura si tienes problemas con
el PDF.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Te
rogamos que vengas preparado, habiendo leído la lectura de</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">antemano, y que traigas un plato y/o una bebida para
compartir.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Debra
Valov</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">www.lasecomujeres.org</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">-
ENGLISH -</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">**************************************************************</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">ANNOUNCEMENTS</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">*************</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Please contact me if you would like to offer your place for a
tertulia; we still don’t have any planned for July.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">***************************************************************</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Hello!</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">The
next tertulia will take place on June 22nd (Tuesday) at 7 pm at Sarita’s
house.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New"><st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">612 Key
Route</st1:address></st1:Street> Blvd., <st1:place w:st="on"><st1:City w:st="on">Albany</st1:City>, <st1:State w:st="on">CA</st1:State> <st1:PostalCode w:st="on">94706</st1:PostalCode></st1:place><BR style="mso-special-character: line-break"><BR style="mso-special-character: line-break"></FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Please RSVP Sarita by email: </FONT><A href="mailto:naladamayanti@yahoo.com"><FONT face="Courier New">naladamayanti@yahoo.com</FONT></A><FONT face="Courier New"> o
by phone (cell) (415) 717-9680<BR style="mso-special-character: line-break"><BR style="mso-special-character: line-break"></FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Directions:</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Coming from <st1:City w:st="on">Oakland</st1:City>, take 80
East toward <st1:place w:st="on"><st1:City w:st="on">Sacramento</st1:City></st1:place>. Go past the <st1:place w:st="on"><st1:City w:st="on">Berkeley</st1:City></st1:place> exits and take
Buchanan Ave/Albany Exit after Gilman. Go East toward the hills for a few
blocks, past the school. Turn left on <st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">San Pablo Ave.</st1:address></st1:Street> Go North on <st1:place w:st="on"><st1:City w:st="on">San Pablo</st1:City></st1:place> for a couple of
blocks to <st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">Solano
Ave.</st1:address></st1:Street> You will see <st1:place w:st="on"><st1:City w:st="on">Monterey</st1:City></st1:place>'s Cafe on the
right and a liquor store across the street. Turn right, go past the movie
theater and under the raised BART tracks. Turn left (North) on <st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">Key Route</st1:address></st1:Street> which is a
divided street. Go down <st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">Key
Route</st1:address></st1:Street> for a few blocks past the high school.
Take a U-Turn at <st1:place w:st="on">Brighton</st1:place>. Her house is
the fourth on your right. <BR><BR>If you are coming from <st1:place w:st="on"><st1:City w:st="on">Berkeley</st1:City></st1:place>, follow directions
from <st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">Solano
Ave.</st1:address></st1:Street> </FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">The
reading, El Coronel no tiene quien le escriba by Gabriel García Márquez, is
attached as a PDF file.<SPAN style="mso-spacerun: yes"> </SPAN>There is
also a copy of the story below in case you have problems with the PDF.
</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Please come prepared, having already read the story, and
bring a plate</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">and/or drink to share.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Debra
Valov</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">www.lasecomujeres.org</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">*****************************************************************************</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Grupito mailing list</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New"><st1:place w:st="on">Para</st1:place> inscribirse en la lista
de correo del Grupito, visita:</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">To
join the mailing list for El Grupito, go to:<SPAN style="mso-spacerun: yes">
</SPAN>http://lists.sonic.net/mailman/listinfo/grupito</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">*****************************************************************************</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">LA
LECTURA/THE READING</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">El
Coronel no tiene quien le escriba</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Gabrial García Márquez</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New"> El coronel... volvió a abrirse paso, sin mirar a nadie,
aturdido por los aplausos y los gritos, y salió a la calle con el gallo bajo el
brazo.<BR><BR>Todo el pueblo -la gente de abajo- salió a verlo pasar seguido por
los niños de la escuela.<BR><BR>Un negro gigantesco trepado en una mesa y con
una culebra enrollada en el cuello vendía medicinas sin licencia en una esquina
de la plaza. De regreso <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> puerto un grupo numeroso se había detenido
a escuchar su pregón. Pero cuando pasó el coronel con el gallo la atención se
desplazó hacia él. Nunca había sido tan largo el camino de su casa.<BR><BR>No se
arrepintió. Desde hacía mucho tiempo el pueblo yacía en una especie de sopor,
estragado por diez años de historia. Esa tarde -otro viernes sin carta- la gente
había despertado. El coronel se acordó de otra época. Se vio a sí mismo con su
mujer y su hijo asistiendo bajo el paraguas a un espectáculo que no fue
interrumpido a pesar de la lluvia. Se acordó de los dirigentes de su partido,
escrupulosamente peinados, abanicándose en el patio de su casa al compás de la
música. Revivió casi la dolorosa resonancia <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> bombo en sus intestinos.<BR><BR>Cruzó por
la calle paralela al río, y también allí encontró la tumultuosa muchedumbre de
los remotos domingos electorales. Observaban el descargue <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> circo. Desde el
interior de una tienda una mujer gritó algo relacionado con el gallo. Él siguió
absorto hasta su casa, todavía oyendo voces dispersas, <st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">como</st1:place></st1:City> si lo persiguieran
los desperdicios de la ovación de la gallera.<BR><BR>En la puerta se dirigió a
los niños.<BR><BR>-Todos para su casa -dijo-. Al que entre lo saco a
correazos.<BR><BR>Puso la tranca y se dirigió directamente a la cocina. Su mujer
salió asfixiándose <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> dormitorio.<BR><BR>-Se lo llevaron a la
fuerza -gritó-. Les dije que el gallo no saldría de esta casa mientras yo
estuviera viva.<BR><BR>El coronel amarró el gallo al soporte de la hornilla.
Cambió el agua al tarro, perseguido por la voz frenética de la
mujer.<BR><BR>-Dijeron que se lo llevarían por encima de nuestros cadáveres
-dijo-. Dijeron que el gallo no era nuestro, sino de todo el pueblo.<BR><BR>Sólo
cuando terminó con el gallo el coronel se enfrentó al rostro trastornado de su
mujer.<BR><BR>Descubrió sin asombro que no le producía remordimiento ni
compasión.<BR><BR>-Hicieron bien -dijo calmadamente. Y luego, registrándose los
bolsillos, agregó, con una especie de insondable dulzura-: El gallo no se
vende.<BR><BR>Ella lo siguió hasta el dormitorio. Lo sintió completamente
humano, pero inasible, <st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">como</st1:place></st1:City> si lo estuviera viendo en la pantalla de
un cine. El coronel extrajo <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> ropero un rollo de billetes, lo juntó al
que tenía en los bolsillos, contó el total y lo guardó en el ropero.<BR>-Ahí hay
veintinueve pesos para devolvérselos a mi compadre Sabas -dijo-. El resto se le
paga cuando venga la pensión.<BR><BR>-Y si no viene... -preguntó la
mujer.<BR><BR>-Vendrá.<BR><BR>-Pero si no viene...<BR><BR>-Pues entonces no se
le paga.<BR><BR>Encontró los zapatos nuevos debajo de la cama. Volvió al armario
por la caja de cartón, limpió la suela con un trapo y metió los zapatos en la
caja, <st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">como</st1:place></st1:City> los
llevó su esposa el domingo en la noche. Ella no se movió.<BR><BR>-Los zapatos se
devuelven -dijo el coronel-. Son trece pesos más para mi compadre.<BR><BR>-No
los reciben -dijo ella.<BR><BR>Tienen que recibirlos -replicó el coronel-. Sólo
me los he puesto dos veces.<BR><BR>-Los turcos no entienden de esas cosas -dijo
la mujer.<BR><BR>-Tienen que entender.<BR><BR>-Y si no entienden...<BR><BR>-Pues
entonces que no entiendan.<BR><BR>Se acostaron sin comer. El coronel esperó a
que su mujer terminara el rosario para apagar la lámpara. Pero no pudo dormir.
Oyó las campanas de la censura cinematográfica, y casi enseguida -tres horas
después- el toque de queda. La pedregosa respiración de la mujer se hizo
angustiosa con el aire helado de la madrugada. El coronel tenía aún los ojos
abiertos cuando ella habló con una voz reposada, conciliatoria.<BR><BR>-Estás
despierto.<BR><BR>-Sí.<BR><BR>-Trata de entrar en razón -dijo la mujer-. Habla
mañana con mi compadre Sabas.<BR><BR>-No viene hasta el lunes.<BR><BR>-Mejor
-dijo la mujer-. Así tendrás tres días para recapacitar.<BR><BR>-No hay nada que
recapacitar -dijo el coronel.<BR><BR>El viscoso aire de octubre había sido
sustituido por una frescura apacible. El coronel volvió a reconocer a diciembre
en el horario de los alcaravanes. Cuando dieron las dos, todavía no había podido
dormir. Pero sabía que su mujer también estaba despierta. Trató de cambiar de
posición en la hamaca.<BR><BR>-Estás desvelado -dijo la
mujer.<BR><BR>-Sí.<BR><BR>Ella pensó un momento.<BR><BR>-No estamos en
condiciones de hacer esto -dijo-. Ponte a pensar cuántos son cuatrocientos pesos
juntos.<BR><BR>-Ya falta poco para que venga la pensión -dijo el
coronel-.<BR><BR>-Estás diciendo lo mismo desde hace quince años.<BR><BR>-Por
eso -dijo el coronel-. Ya no puede demorar mucho más.<BR>Ella hizo un silencio.
Pero cuando volvió a hablar, al coronel le pareció que el tiempo no había
transcurrido.<BR><BR>-Tengo la impresión de que esa plata no llegará nunca -dijo
la mujer.<BR><BR>-Llegará.<BR><BR>-Y si no llega...<BR><BR>Él no encontró la voz
para responder. Al primer canto <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> gallo tropezó con la realidad, pero volvió
a hundirse en un sueño denso, seguro, sin remordimientos. Cuando despertó, ya el
sol estaba alto. Su mujer dormía. El coronel repitió metódicamente, con dos
horas de retraso, sus movimientos matinales, y esperó a su esposa para
desayunar.<BR><BR>Ella se levantó impenetrable. Se dieron los buenos días y se
sentaron a desayunar en silencio. El coronel sorbió una taza de café negro
acompañada con un pedazo de queso y un pan de dulce. Pasó toda la mañana en la
sastrería. A la una volvió a la casa y encontró a su mujer remendando entre las
begonias.<BR><BR>-Es hora <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> almuerzo -dijo.<BR><BR>-No hay almuerzo
-dijo la mujer.<BR><BR>Él se encogió de hombros. Trató de tapar los portillos de
la cerca <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State>
patio para evitar que los niños entraran a la cocina. Cuando regresó al
corredor, <st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">la
mesa</st1:place></st1:City> estaba servida.<BR><BR>En el curso <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> almuerzo el coronel
comprendió que su esposa se estaba forzando para no llorar. Esa certidumbre lo
alarmó. Conocía el carácter de su mujer, naturalmente duro, y endurecido todavía
más por cuarenta años de amargura. La muerte de su hijo no le arrancó una
lágrima.<BR><BR>Fijó directamente en sus ojos una mirada de reprobación. Ella se
mordió los labios, se secó los párpados con la manga y siguió
almorzando.<BR><BR>-Eres un desconsiderado -dijo.<BR><BR>El coronel no
habló.<BR><BR>-Eres caprichoso, terco y desconsiderado -repitió ella. Cruzó los
cubiertos sobre el plato, pero enseguida rectificó supersticiosamente la
posición-. Toda una vida comiendo tierra, para que ahora resulte que merezco
menos consideración que un gallo.<BR><BR>-Es distinto -dijo el
coronel.<BR><BR>-Es lo mismo -replicó la mujer-. Debías darte cuenta de que me
estoy muriendo, que esto que tengo no es una enfermedad, sino una
agonía.<BR><BR>El coronel no habló hasta cuando no terminó de
almorzar.<BR><BR>-Si el doctor me garantiza que vendiendo el gallo se te quita
el asma, lo vendo enseguida -dijo-. Pero si no, no.<BR><BR>Esa tarde llevó el
gallo a la gallera. De regreso encontró a su esposa al borde de la crisis. Se
paseaba a lo largo <st1:State w:st="on">del</st1:State> corredor, el cabello
suelto a la espalda, los brazos abiertos, buscando el aire por encima <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> silbido de sus
pulmones. Allí estuvo hasta la prima noche. Luego se acostó sin dirigirse a su
marido.<BR><BR>Masticó oraciones hasta un poco después <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> toque de queda.
Entonces el coronel se dispuso a apagar la lámpara. Pero ella se opuso.<BR>-No
quiero morirme en tinieblas -dijo.<BR><BR>El coronel dejó la lámpara en el
suelo. Empezaba a sentirse agotado. Tenía deseos de olvidarse de todo, de dormir
de un tirón cuarenta y cuatro días y despertar el veinte de enero a las tres de
la tarde, en la gallera y en el momento exacto de soltar el gallo. pero se sabía
amenazado por la vigilia de la mujer.<BR><BR>-Es la misma historia de siempre -
comenzó ella un momento después-. Nosotros ponemos el hambre para que coman los
otros. Es la misma historia desde hace cuarenta años.<BR><BR>El coronel guardó
silencio hasta cuando su esposa hizo una pausa para preguntarle si estaba
despierto. Él respondió que sí. La mujer continuó en un tono liso, fluyente,
implacable.<BR><BR>-Todo el mundo ganará con el gallo, menos nosotros. Somos los
únicos que no tenemos ni un centavo para apostar.<BR><BR>-El dueño <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> gallo tiene derecho a
un veinte por ciento.<BR><BR>-También tenías derecho a tu pensión de veterano
después de exponer el pellejo en la guerra civil. Ahora todo el mundo tiene su
vida asegurada, y tú estás muerto de hambre, completamente solo.<BR><BR>-No
estoy solo -dijo el coronel.<BR><BR>Trató de explicar algo, pero lo venció el
sueño. Ella siguió hablando sordamente hasta cuando se dio cuenta de que su
esposo dormía. Entonces salió <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> mosquitero y se paseó por la sala en
tinieblas. Allí siguió hablando. El coronel la llamó en la
madrugada.<BR><BR>Ella apareció en la puerta, espectral, iluminada desde abajo
por la lámpara casi extinguida.<BR><BR>La apagó antes de entrar al mosquitero.
Pero siguió hablando.<BR><BR>-Vamos a hacer una cosa -la interrumpió el
coronel.<BR><BR>-Lo único que se puede hacer es vender el gallo -dijo la
mujer.<BR><BR>-También se puede vender el reloj.<BR><BR>-No lo
compran.<BR><BR>-Mañana trataré de que Álvaro me dé los cuarenta
pesos.<BR><BR>-No te los da.<BR><BR>-Entonces se vende el cuadro.<BR><BR>Cuando
la mujer volvió a hablar estaba otra vez fuera <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> mosquitero. El coronel percibió su
respiración impregnada de hierbas medicinales.<BR><BR>-No lo compran
-dijo.<BR><BR>-Ya veremos -dijo el coronel suavemente, sin un rastro de
alteración en la voz-. Ahora duérmete. Si mañana no se puede vender nada, se
pensará en otra cosa.<BR>Trató de tener los ojos abiertos, pero lo quebrantó el
sueño. Cayó hasta el fondo de una sustancia sin tiempo y sin espacio, donde las
palabras de su mujer tenían un significado diferente. Pero un instante después
se sintió sacudido por el hombro.<BR><BR>-Contéstame.<BR><BR>El coronel no supo
si había oído esa palabra antes o después <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">del</st1:place></st1:State> sueño. Estaba amaneciendo. La ventana se
recortaba en la claridad verde del domingo. Pensó que tenía fiebre. Le ardían
los ojos y tuvo que hacer un gran esfuerzo para recobrar la lucidez.<BR><BR>-Qué
se puede hacer si no se puede vender nada -repitió la mujer.<BR><BR>-Entonces ya
será veinte de enero -dijo el coronel, perfectamente consciente-. El veinte por
ciento lo pagan esa misma tarde.<BR><BR>-Si el gallo gana -dijo la mujer-. Pero
si pierde. No se te ha ocurrido que el gallo puede perder.<BR><BR>-Es un gallo
que no puede perder.<BR>-Pero suponte que pierda.<BR><BR>-Todavía faltan
cuarenta y cinco días para empezar a pensar en eso -dijo el coronel.<BR><BR>La
mujer se desesperó.<BR><BR>-Y mientras tanto qué comemos -preguntó, y agarró al
coronel por el cuello de la franela.<BR><BR>Lo sacudió con energía-. Dime, qué
comemos.<BR><BR>El coronel necesitó setenta y cinco años -los setenta y cinco
años de su vida, minuto a minuto- para llegar a ese instante. Se sintió puro,
explícito, invencible, en el momento de responder. </FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT face="Courier New"> </FONT></o:p></P></DIV></FONT></BODY></HTML>