<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
<HTML xmlns:o = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" xmlns:st1 =
"urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags"><HEAD>
<META http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=UTF-8">
<META content="MSHTML 6.00.6000.17092" name=GENERATOR></HEAD>
<BODY id=role_body style="FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #000000; FONT-FAMILY: Arial"
bottomMargin=7 leftMargin=7 topMargin=7 rightMargin=7><FONT id=role_document
face=Arial color=#000000 size=2>
<DIV>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">-
ENGLISH VERSION FOLLOWS SPANISH -</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">*****************************************************************************</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">EVENTOS VENIDEROS***************<SPAN
style="mso-spacerun: yes"> </SPAN></FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">No tenemos programada
otra tertulia pero busco un anfitrión para el 23 de octubre (con esta fecha
podemos acomodar a varias personas que no pueden asistir los otros martes del
mes). Favor de contactarme si puedes ofrecer tu casa el 23 de
octubre.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">**************************************************************<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">Saludos:<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">La próxima tertulia
literaria y gastronómica tendrá lugar el día 2 de octubre (el martes), a las
7:00 de la noche en la casa de Ana Polt:<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">33 Bowling Dr., Oakland
94618<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">El RSVP a Ana es
obligatorio: </FONT><A href="mailto:b-p@consultant.com"><FONT
face="Courier New">b-p@consultant.com</FONT></A><FONT face="Courier New"><SPAN
style="mso-spacerun: yes"> </SPAN>o <TT><SPAN style="COLOR: black">(510)
547-0996</SPAN></TT><o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Para llegar a Bowling
Dr.:<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">College Ave. north, past BART, left on <st1:City
w:st="on"><st1:place w:st="on">Manila</st1:place></st1:City>. Cross Broadway and
bear right onto <st1:City w:st="on"><st1:place
w:st="on">Monroe</st1:place></st1:City>.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New"><st1:City w:st="on"><st1:place
w:st="on">Monroe</st1:place></st1:City> ends at Broadway Terr. [Broadway
Terrace]</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Left
on Broadway Terr.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Very
shortly thereafter, left uphill on <st1:Street w:st="on"><st1:address
w:st="on">Country Club Dr</st1:address></st1:Street>.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Third
right is Bowling. </FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">#33
is on the right. California Spanish style; large Atlas cedar in
front.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">Broadway north past Rockridge shopping center to Broadway
Terr., past College of the Arts.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Right
on Broadway Terr. (<st1:place w:st="on">Union</st1:place> 76
station).</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Left
uphill on <st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">Country Club
Dr</st1:address></st1:Street>.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Third
right is Bowling. </FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">#33
is on the right. California Spanish style; large Atlas cedar in
front.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">Shattuck ,or Telegraph, or <st1:City w:st="on"><st1:place
w:st="on">Claremont</st1:place></st1:City> to <st1:Street w:st="on"><st1:address
w:st="on">51st St</st1:address></st1:Street>.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Left
on Broadway. Continue as above.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New"><st1:City w:st="on"><st1:place
w:st="on">Warren</st1:place></st1:City> freeway to Broadway Terrace exit.
</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Left
on Broadway Terr., uphill and down, past Village Market on left.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">Right
on Glenbrook.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">Second left is Bowling.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">#33
is on the right. California Spanish style; large Atlas cedar in
front.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">La lectura, que consiste
en dos cuentitos por Mario Benedetti, está anexo como un documento
PDF.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Ademas, hay abajo una
copia de la lectura si tienes problemas con el PDF.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Te rogamos que vengas
preparado, habiendo leído la lectura de<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">antemano, y que traigas
un plato y/o una bebida para compartir.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Debra
Valov<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">ecomujeres@aol.com<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">-
ENGLISH -</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">**************************************************************</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">ANNOUNCEMENTS</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">*************</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">We
don’t yet have another tertulia scheduled for later in October, but I am looking
for someone for October 23 (this date will allow several members who can’t make
the other Tuesdays that month to attend).<SPAN style="mso-spacerun: yes">
</SPAN>Please contact me if you can host on the 23rd.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">***************************************************************</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">Hello!</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">The
next tertulia will take place on October 2 (Tuesday) at 7 pm at Ana Polt’s
house.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><st1:address w:st="on"><FONT
face="Courier New"><st1:Street w:st="on">33 Bowling Dr.</st1:Street>, <st1:City
w:st="on">Oakland</st1:City> <st1:PostalCode
w:st="on">94618</st1:PostalCode></FONT></st1:address></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">A
RSVP is required: </FONT><A href="mailto:b-p@consultant.com"><FONT
face="Courier New">b-p@consultant.com</FONT></A><FONT face="Courier New"> <SPAN
style="mso-spacerun: yes"> </SPAN>o (510) 547-0996</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">- - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
-</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">Directions:<SPAN style="mso-spacerun: yes"> </SPAN>See
directions in English above.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">- - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
-</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">The
reading, composed of two short stories by Mario Benedetti, is attached as a PDF.
There is also a copy of the story below in case you have problems with the PDF.
</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">Please come prepared, having already read the story, and
bring a plate </FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT
face="Courier New">and/or drink to share.</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Debra
Valov<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">ecomujeres@aol.com<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">*****************************************************************************<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Grupito mailing
list<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Para inscribirse en la
lista de correo del Grupito, visita //<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New">To
join the mailing list for El Grupito, go to:<SPAN
style="mso-spacerun: yes">
</SPAN>http://lists.sonic.net/mailman/listinfo/grupito</FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">*****************************************************************************<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">La
Lectura/The Reading<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><FONT
size=3><B><SPAN lang=ES
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES">Los Pocillos<SPAN
style="mso-spacerun: yes"> </SPAN></SPAN></B><SPAN lang=ES
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES">[tazas]<B><SPAN
style="mso-spacerun: yes">
</SPAN>http://sololiteratura.com/ben/selecciondecuentos.html</B><o:p></o:p></SPAN></FONT></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Mario Benedetti<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Los pocillos eran seis: dos rojos, dos negros, dos verdes, y además
importados, irrompibles, modernos. Habían llegado como regalo de Enriqueta, en
el último cumpleaños de Mariana, y desde ese día el comentario de cajón había
sido que podía combinarse la taza de un color con el platillo de otro. "Negro
con rojo queda fenomenal", había sido el consejo estético de Enriqueta. Pero
Mariana, en un discreto rasgo de independencia, había decidido que cada pocillo
sería usado con su plato del mismo color.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"El café ya está pronto. ¿Lo sirvo?", preguntó Mariana. La voz se dirigía
al marido, pero los ojos estaban fijos en el cuñado. Este parpadeó y no dijo
nada, pero José Claudio contestó: "Todavía no. Esperá un ratito. Antes quiero
fumar un cigarrillo." Ahora sí ella miró a José Claudio y pensó, por milésima
vez, que aquellos ojos no parecían de ciego.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>La mano de José Claudio empezó a moverse, tanteando el sofá. "¿Qué
buscás?", preguntó ella. "El encendedor." "A tu derecha." La mano corrigió el
rumbo y halló el encendedor. Con ese temblor que da el continuado afán de
búsqueda, el pulgar hizo girar varias veces la ruedita, pero la llama no
apareció. A una distancia ya calculada, la mano izquierda trataba
infructuosamente de registrar la aparición del calor. Entonces Alberto encendió
un fósforo y vino en su ayuda. "¿Por qué no lo tirás?" dijo, con una sonrisa
que, como toda sonrisa para ciegos, impregnaba también las modulaciones de la
voz. "No lo tiro porque le tengo cariño. Es un regalo de
Mariana."<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Ella abrió apenas la boca y recorrió el labio inferior con la punta de la
lengua. Un modo como cualquier otro de empezar a recordar. Fue en marzo de 1953,
cuando él cumplió 35 años y todavía veía. Habían almorzado en casa de los padres
de José Claudio, en Punta Gorda, habían comido arroz con mejillones, y después
se habían ido a caminar por la playa. El le había pasado un brazo por los
hombros y ella se había sentido protegida, probablemente feliz o algo semejante.
Habían regresado al apartamento y él la había besado lentamente, morosamente,
como besaba antes. Habían inaugurado el encendedor con un cigarrillo que fumaron
a medias. Ahora el encendedor ya no servía. Ella tenía poca confianza en los
conglomerados simbólicos, pero, después de todo, ¿qué servía aún de aquella
época?<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Este mes tampoco fuiste al médico", dijo
Alberto.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"No."<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"¿Querés que te sea sincero?"<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Claro."<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Me parece una idiotez de tu parte."<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"¿Y para qué voy a ir? ¿Para oirle decir que tengo una salud de roble,
que mi hígado funciona admirablemente, que mi corazón golpea con el ritmo
debido, que mis intestinos son una maravilla? ¿Para eso querés que vaya? Estoy
podrido de mi notable salud sin ojos."<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>La época anterior a la ceguera, José Claudio nunca había sido
especialista en la exteriorización de sus emociones, pero Mariana no se ha
olvidado de cómo era ese rostro antes de adquirir esta tensión, este
resentimiento. Su matrimonio había tenido buenos momentos, eso no podía ni
quería ocultarlo. Pero cuando estalló el infortunio, él se había negado a
valorar su amparo, a refugiarse en ella. Todo su orgullo se concentró en un
silencio terrible, testarudo, un silencio que seguía siendo tal, aún cuando se
rodeara de palabras. José Claudio había dejado de hablar de
sí.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"De todos modos debería ir", apoyó Mariana. "Acordate de lo que siempre
te decía Menéndez."<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Cómo no, que me acuerdo: Para Usted No Está Todo Perdido. Ah, y otra
frase famosa: La Ciencia No Cree en Milagros.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Yo tampoco creo en milagros." "¿Y por qué no aferrarte a una esperanza?
Es humano."<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"¿De veras?" Habló por el costado del
cigarrillo.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Se había escondido en sí mismo. Pero Mariana no estaba hecha para
asistir, simplemente para asistir, a un reconcentrado. Mariana reclamaba otra
cosa. Una mujercita para ser exigida con mucho tacto, eso era. Con todo, había
bastante margen para esa exigencia; ella era dúctil. Toda una calamidad que él
no pudiese ver; pero esa no era la peor desgracia. La peor desgracia era que
estuviese dispuesto a evitar, por todos los medios a su alcance, la ayuda de
Mariana. El menospreciaba su protección. Y Mariana hubiera querido
-sinceramente, cariñosamente, piadosamente-
protegerlo.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Bueno, eso era antes; ahora no. El cambio se había operado con lentitud.
Primero fue un decaimiento de la ternura. El cuidado, la atención, el apoyo, que
desde el comienzo estuvieron rodeados de un halo constante de cariño, ahora se
habían vuelto mecánicos. Ella seguía siendo eficiente, de eso no cabía duda,
pero no disfrutaba manteniéndose solícita. Después fue un temor horrible frente
a la posibilidad de una discusión cualquiera. El estaba agresivo, dispuesto
siempre a herir, a decir lo más duro, a establecer su crueldad sin posible
retroceso. Era increíble cómo hallaba a menudo, aún en las ocasiones menos
propicias, la injuria refinadamente certera, la palabra que llegaba hasta el
fondo, el comentario que marcaba a fuego. Y siempre desde lejos, desde muy atrás
de su ceguera, como si ésta oficiara de muro de contención para el incómodo
estupor de los otros.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Alberto se levantó del sofá y se acercó al
ventanal.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Que otoño desgraciado", dijo, "¿Te fijaste?" La pregunta era para
ella.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"No", respondió José Claudio. "Fijate vos por
mí."<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Alberto la miró. Durante el silencio, se sonrieron. Al margen de José
Claudio, y sin embargo, a propósito de él. De pronto Mariana supo que se había
puesto linda. Siempre que miraba a Alberto se ponía linda. El se lo había dicho
por primera vez la noche del 23 de abril del año pasado, hacía exactamente un
año y ocho días: una noche en que José Claudio le había gritado cosas muy feas,
y ella había llorado, desalentada, torpemente triste, durante horas y horas, es
decir, hasta que había encontrado el hombro de Alberto y se había sentido
comprendida y segura. ¿De dónde extraería Alberto esa capacidad para entender a
la gente? Ella estaba con él, o simplemente lo miraba, y sabía de inmediato que
él la estaba sacando del apuro. "Gracias", había dicho entonces. Y todavía ahora
la palabra llegaba a sus labios directamente desde su corazón, sin razonamientos
intermediarios, sin usura. Su amor hacia Alberto había sido en sus comienzos
gratitud, pero eso (que ella veía con toda nitidez) no alcanzaba a depreciarlo.
Para ella, querer había sido siempre un poco agradecer y otro poco provocar la
gratitud. A José Claudio, en los buenos tiempos, le había agradecido que él, tan
brillante, tan lúcido, tan sagaz, se hubiera fijado en ella, tan insignificante.
Había fallado en lo otro, en eso de provocar la gratitud, y había fallado tan
luego en la ocasión más absurdamente favorable, es decir, cuando él parecía
necesitarla más.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT size=3>A
Alberto, en cambio, le agradecía el impulso inicial, la generosidad de ese
primer socorro que la había salvado de su propio caos, y, sobre todo, ayudado a
ser fuerte. Por su parte, ella había provocado su gratitud, claro que sí. Porque
Alberto era un alma tranquila, un respetuoso de su hermano, un fanático del
equilibrio, pero también, y en definitiva, un solitario. Durante años y años,
Alberto y ella habían mantenido una relación superficialmente cariñosa, que se
detenía con espontánea discreción en los umbrales del tuteo y sólo en contadas
ocasiones dejaba entrever una solidaridad algo más profunda. Acaso Alberto
envidiara un poco la aparente felicidad de su hermano, la buena suerte de haber
dado con una mujer que él consideraba encantadora. En realidad, no hacía mucho
que Mariana había obtenido a confesión de que la imperturbable soltería de
Alberto se debía a que toda posible candidata era sometida a una imaginaria y
desventajosa comparación.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Y ayer estuvo Trelles", estaba diciendo José Claudio, "a hacerme la
clásica visita adulona que el personal de la fábrica me consagra una vez por
trimestre. Me imagino que lo echarán a la suerte y el que pierde se embroma y
viene a verme."<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"También puede ser que te aprecien", dijo Alberto, "que conserven un buen
recuerdo del tiempo en que los dirigías, que realmente estén preocupados por tu
salud. No siempre la gente es tan miserable como te parece de un tiempo a esta
parte."<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Qué bien. Todos los días se aprende algo nuevo." La sonrisa fue
acompañada de un breve resoplido, destinado a inscribirse en otro nivel de
ironía.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Cuando Mariana había recurrido a Alberto en busca de protección, de
consejo, de cariño, había tenido de inmediato la certidumbre de que a su vez
estaba protegiendo a su protector, de que él se hallaba tan necesitado de amparo
como ella misma, de que allí, todavía tensa de escrúpulos y quizás de pudor,
había una razonable desesperación de la que ella comenzó a sentirse responsable.
Por eso, justamente, había provocado su gratitud, por no decírselo con todas las
letras, por simplemente dejar que él la envolviera en su ternura acumulada de
tanto tiempo atrás, por sólo permitir que él ajustara a la imprevista realidad
aquellas imágenes de ella misma que había hecho transcurrir, sin hacerse
ilusiones, por el desfiladero de sus melancólicos insomnios. Pero la gratitud
pronto fue desbordada. Como si todo hubiera estado dispuesto para la mutua
revelación, como si sólo hubiera faltado que se miraran a los ojos para
confrontar y compensar sus afanes, a los pocos días lo más importante estuvo
dicho y los encuentros furtivos menudearon. Mariana sintió de pronto que su
corazón se había ensanchado y que el mundo era nada más que eso: Alberto y
ella.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Ahora sí podés calentar el café", dijo José Claudio, y Mariana se
inclinó sobre la mesita ratona para encender el mecherito. Por un momento se
distrajo contemplando los pocillos. Sólo había traído tres, uno de cada color.
Le gustaba verlos así, formando un triángulo.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Después se echó hacia atrás en el sofá y su nuca encontró lo que
esperaba: la mano cálida de Alberto, ya ahuecada para recibirla. Qué delicia,
Dios mío. La mano empezó a moverse suavemente y los dedos largos, afilados, se
introdujeron por entre el pelo. La primera vez que Alberto se había animado a
hacerlo, Mariana se había sentido terriblemente inquieta, con los músculos
anudados en una dolorosa contracción que le había impedido disfrutar de la
caricia. Ahora no. Ahora estaba tranquila y podía disfrutar. Le parecía que la
ceguera de José Claudio era una especie de protección
divina.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Sentado frente a ellos, José Claudio respiraba normalmente, casi con
beatitud. Con el tiempo, la caricia de Alberto se había convertido en una
especie de rito y, ahora mismo, Mariana estaba en condiciones de aguardar el
movimiento próximo y previsto. Como todas las tardes, la mano acarició el
pescuezo, rozó apenas la oreja derecha, recorrió lentamente la mejilla y el
mentón. Finalmente se detuvo sobre los labios entreabiertos. Entonces ella, como
todas las tardes, besó silenciosamente aquella palma y cerró por un instante los
ojos. Cuando los abrió, el rostro de José Claudio era el mismo. Ajeno,
reservado, distante. Para ella, sin embargo, ese momento incluía siempre un poco
de temor. Un temor que no tenía razón de ser, ya que en el ejercicio de esa
caricia púdica, riesgosa, insolente, ambos habían llegado a una técnica tan
perfecta como silenciosa.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"No lo dejes hervir", dijo José Claudio.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>La mano de Alberto se retiró y Mariana volvió a inclinarse sobre la
mesita. Retiró el mechero, apagó la llamita con la tapa de vidrio, llenó los
pocillos directamente desde la cafetera.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Todos los días cambiaba la distribución de los colores. Hoy sería el
verde para José Claudio, el negro para Alberto, el rojo para ella. Tomó el
pocillo verde para alcanzárselo a su marido, pero antes de dejarlo en sus manos,
se encontró con la extraña, apretada sonrisa. Se encontró además, con unas
palabras que sonaban más o menos así: "No, querida. Hoy quiero tomar en el
pocillo rojo."<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Montevideanos 1959<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>=======================================================================<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><FONT
size=3><B><SPAN lang=ES
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES">La Noche de los
Feos <SPAN
style="mso-spacerun: yes">
</SPAN>http://sololiteratura.com/ben/selecciondecuentos.html</SPAN></B><SPAN
lang=ES
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><o:p></o:p></SPAN></FONT></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Mario Benedetti<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>1. Ambos somos feos. Ni siquiera vulgarmente feos. Ella tiene un pómulo
hundido. Desde los ocho años, cuando le hicieron la operación. Mi asquerosa
marca junto a la boca viene de una quemadura feroz, ocurrida a comienzos de mi
adolescencia.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Tampoco puede decirse que tengamos ojos tiernos, esa suerte de faros de
justificación por los que a veces los horribles consiguen arrimarse a la
belleza. No, de ningún modo. Tanto los de ella como los míos son ojos de
resentimiento, que sólo reflejan la poca o ninguna resignación con que
enfrentamos nuestro infortunio. Quizá eso nos haya unido. Tal vez unido no sea
la palabra más apropiada. Me refiero al odio implacable que cada uno de nosotros
siente por su propio rostro.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Nos conocimos a la entrada del cine, haciendo cola para ver en la
pantalla a dos hermosos cualesquiera. Allí fue donde por primera vez nos
examinamos sin simpatía pero con oscura solidaridad; allí fue donde registramos,
ya desde la primera ojeada, nuestras respectivas soledades. En la cola todos
estaban de a dos, pero además eran auténticas parejas: esposos, novios, amantes,
abuelitos, vaya uno a saber. Todos - de la mano o del brazo - tenían a alguien.
Sólo ella y yo teníamos las manos sueltas y
crispadas.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Nos miramos las respectivas fealdades con detenimiento, con insolencia,
sin curiosidad. Recorrí la hendidura de su pómulo con la garantía de desparpajo
que me otorgaba mi mejilla encogida. Ella no se sonrojó. Me gustó que fuera
dura, que devolviera mi inspección con una ojeada minuciosa a la zona lisa,
brillante, sin barba, de mi vieja quemadura.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Por fin entramos. Nos sentamos en filas distintas, pero contiguas. Ella
no podía mirarme, pero yo, aun en la penumbra, podía distinguir su nuca de pelos
rubios, su oreja fresca bien formada. Era la oreja de su lado
normal.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Durante una hora y cuarenta minutos admiramos las respectivas bellezas
del rudo héroe y la suave heroína. Por lo menos yo he sido siempre capaz de
admirar lo lindo. Mi animadversión la reservo para mi rostro y a veces para
Dios. También para el rostro de otros feos, de otros espantajos. Quizá debería
sentir piedad, pero no puedo. La verdad es que son algo así como espejos. A
veces me pregunto qué suerte habría corrido el mito si Narciso hubiera tenido un
pómulo hundido, o el ácido le hubiera quemado la mejilla, o le faltara media
nariz, o tuviera una costura en la frente.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>La esperé a la salida. Caminé unos metros junto a ella, y luego le hablé.
Cuando se detuvo y me miró, tuve la impresión de que vacilaba. La invité a que
charláramos un rato en un café o una confitería. De pronto
aceptó.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>La confitería estaba llena, pero en ese momento se desocupó una mesa. A
medida que pasábamos entre la gente, quedaban a nuestras espaldas las señas, los
gestos de asombro. Mis antenas están particularmente adiestradas para captar esa
curiosidad enfermiza, ese inconsciente sadismo de los que tienen un rostro
corriente, milagrosamente simétrico. Pero esta vez ni siquiera era necesaria mi
adiestrada intuición, ya que mis oídos alcanzaban para registrar murmullos,
tosecitas, falsas carrasperas. Un rostro horrible y aislado tiene evidentemente
su interés; pero dos fealdades juntas constituyen en sí mismas un espectáculos
mayor, poco menos que coordinado; algo que se debe mirar en compañía, junto a
uno (o una) de esos bien parecidos con quienes merece compartirse el
mundo.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Nos sentamos, pedimos dos helados, y ella tuvo coraje (eso también me
gustó) para sacar del bolso su espejito y arreglarse el pelo. Su lindo
pelo.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"¿que está pasando)", le pregunté.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Ella guardó el espejo y sonrió. El pozo de la mejilla cambió de
forma.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Un lugar común", dijo. "Tal para cual".<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Hablamos largamente. A la hora y media hubo que pedir dos cafés para
justificar la prolongada permanencia. De pronto me di cuenta de que tanto ella
como yo estábamos hablando con una franqueza tan hiriente que amenazaba
transpasar la sinceridad y convertirse en un casi equivalente de la hipocresía.
Decidí tirarme a fondo.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><FONT
size=3><SPAN lang=ES
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES">"Usted se siente
excluida del mundo, ¿verdad?" <SPAN style="mso-spacerun: yes"> </SPAN>"Sí",
dijo, todavía mirándome. </SPAN><SPAN lang=ES
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-fareast-font-family: 'MS Gothic'; mso-ansi-language: ES"><SPAN
style="mso-spacerun: yes"> </SPAN></SPAN><SPAN lang=ES
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES">"Usted admira a los
hermosos, a los normales. Usted quisiera tener un rostro tan equilibrado como
esa muchachita que está a su derecha, a pesar de que usted es inteligente, y
ella, a juzgar por su risa, irremisiblemente estúpida." </SPAN><SPAN lang=ES
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-fareast-font-family: 'MS Gothic'; mso-ansi-language: ES"><SPAN
style="mso-spacerun: yes"> </SPAN></SPAN><SPAN lang=ES
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES">"Sí."<o:p></o:p></SPAN></FONT></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Por primera vez no pudo sostener mi mirada.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Yo también quisiera eso. Pero hay una posibilidad, ¿sabe?, de que usted
y yo lleguemos a algo." "¿Algo como qué?" "Como querernos, caramba. O
simplemente congeniar. Llámele como quiera, pero hay una
posibilidad."<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Ella frunció el ceño. No quería concebir
esperanzas.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Prométame no tomarme como un chiflado." "Prometo." "La posibilidad es
meternos en la noche. En la noche íntegra. En lo oscuro total. ¿Me entiende?"
"No." "¡Tiene que entenderme! Lo oscuro total. Donde usted no me vea, donde yo
no la vea. Su cuerpo es lindo, ¿no lo sabía?"<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Se sonrojó, y la hendidura de la mejilla se volvió súbitamente
escarlata.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Vivo solo, en un apartamento, y queda
cerca."<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Levantó la cabeza y ahora sí me miró preguntándome, averiguando sobre mí,
tratando desesperadamente de llegar a un
diagnóstico.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Vamos", dijo.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>2. No sólo apagué la luz sino que además corrí la doble cortina. A mi
lado ella respiraba. Y no era una respiración afanosa. No quiso que la ayudara a
desvestirse.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Yo no veía nada, nada. Pero igual pude darme cuenta que ahora estaba
inmóvil, a la espera. Estiré cautelosamente una mano, hasta hallar su pecho. Mi
tacto me transmitió una versión estimulante, poderosa. Así vi su vientre, su
sexo. Sus manos también me vieron.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>En ese instante comprendí que debía arrancarme ( y arrancarla) de aquella
mentira que yo mismo había fabricado. O intentado fabricar. Fue como un
relámpago. No éramos eso. No éramos eso.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Tube que recurrir a todas mis reservas de coraje, pero lo hice. Mi mano
ascendió lentamente hasta su rostro, encontró el surco de horror, y empezó una
lenta, convincente y convencida caricia. En realidad mis dedos ( al principio un
poco temblorosos, luego progresivamente serenos) pasaron muchas veces sobre sus
lágrimas.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Entonces, cuando yo menos lo esperaba, su mano también llegó a mi cara, y
pasó y repasó el costurón y el pellejo liso, esa isla sin barba de mi marca
siniestra.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Lloramos hasta el alba. Desgraciados , felices. Luego me levanté y
descorrí la cortina doble.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 12pt; mso-pagination: none; mso-layout-grid-align: none"><SPAN
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size=3>(1966)<o:p></o:p></FONT></SPAN></P></DIV></FONT></BODY></HTML>