<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
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<BODY id=role_body style="FONT-SIZE: 10pt; FONT-FAMILY: Arial; COLOR: #000000"
bottomMargin=7 leftMargin=7 rightMargin=7 topMargin=7><FONT id=role_document
color=#000000 size=2 face=Arial><FONT id=role_document color=#000000 size=2
face=Arial>
<DIV>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT face="Courier New">- ENGLISH VERSION FOLLOWS
SPANISH -<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT
face="Courier New">*****************************************************************************<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT
face="Courier New">ANUNCIOS<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">***************<SPAN style="mso-spacerun: yes">
</SPAN><o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Favor de
contactarme si quieres ofrecer tu casa en agosto.<SPAN
style="mso-spacerun: yes"> </SPAN>Todavía no tenemos algo programada para
el 27 de agosto, en adelante.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">**************************************************************<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">Saludos:<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">La
próxima tertulia literaria y gastronómica tendrá lugar el día 13 de agosto (el
martes), a las 7:00 de la noche en la casa de Sarah Picker:</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New"></FONT></SPAN> </P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Sarah
tiene un departamento muy pequeño, y por eso quiere limitar el número de
participantes a 10. </FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New"></FONT></SPAN> </P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Al
recibir tu RSVP, te enviará la dirección de su casa, que está cerca de Broadway
y 51st en Oakland.</FONT></SPAN></P>
<P style="BACKGROUND: white; MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'"><o:p><FONT
size=3> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New"><SPAN
lang=ES style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES">Favor de enviarle un RSVP
a: <SPAN style="mso-spacerun: yes"> </SPAN></SPAN><SPAN
class=addresswsitemitemselected><SPAN style="FONT-SIZE: 12pt"><A
href="mailto:engslp24@gmail.com"><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><FONT
color=#0000ff>engslp24@gmail.com</FONT></SPAN></A></SPAN></SPAN><SPAN
class=addresswsitemitemselected><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p></o:p></SPAN></SPAN></FONT></P>
<P style="BACKGROUND: white; MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'"><o:p><FONT
size=3> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P style="BACKGROUND: white; MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'"><FONT size=3>From the intersection of
Telegraph and 51st, go east on 51st (or towards Broadway), make a left turn on
Shafter (there is a light there) Make a right turn on Clifton and make a left
turn on Lawton Ave. 5331 Lawton is halfway down the street, on the
left.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT
face="Courier New"> <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><FONT face="Courier New"><SPAN
lang=ES style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES">La lectura, “Mi Debut”
por </SPAN><SPAN lang=ES-CO
style="FONT-SIZE: 12pt; COLOR: black; mso-ansi-language: ES-CO">Luis Tomás
Martínez</SPAN><SPAN lang=ES style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES">,
está adjunta en formato PDF. Ademas, hay abajo una copia de la lectura si tienes
problemas con el PDF.<o:p></o:p></SPAN></FONT></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Te
rogamos que vengas preparado, habiendo leído la lectura
de<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">antemano, y que traigas un plato y/o una bebida para
compartir.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Debra
Valov<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">ecomujeres@aol.com<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT face="Courier New">- ENGLISH
-<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT
face="Courier New">**************************************************************<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT
face="Courier New">ANNOUNCEMENTS<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT
face="Courier New">*************<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT face="Courier New">Please contact me if you would
like to offer your place for a tertulia later in August as we don’t have one
planned yet.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT
face="Courier New">***************************************************************<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT
face="Courier New">Hello!<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT face="Courier New">The next tertulia will take
place on August 13<SUP>th</SUP> (Tuesday) at 7 pm at Sarah Picker’s
home.</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT face="Courier New"></FONT></SPAN> </P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT face="Courier New">Because her apartment is small,
Sarah would like to limit the number of participants to 10. When she receives
your RSVP, she will send her address. She lives near Broadway and 51st in
Oakland.</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT face="Courier New">Please send an RSVP to: <SPAN
style="mso-spacerun: yes"> </SPAN><SPAN class=addresswsitemitemselected><A
href="mailto:engslp24@gmail.com"><FONT
color=#0000ff>engslp24@gmail.com</FONT></A><o:p></o:p></SPAN></FONT></SPAN></P>
<P style="BACKGROUND: white; MARGIN: 0in 0in 0pt; tab-stops: 121.5pt"><SPAN
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'"><FONT size=3> <SPAN
style="mso-tab-count: 1"> </SPAN></FONT></SPAN><SPAN
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'"><o:p><FONT
size=3> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P style="BACKGROUND: white; MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'"><FONT size=3>From the intersection of
Telegraph and 51st, go east on 51st (or towards Broadway), make a left turn on
Shafter (there is a light there) Make a right turn on Clifton and make a left
turn on Lawton Ave. 5331 Lawton is halfway down the street, on the
left.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT
face="Courier New"> <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT face="Courier New">The reading, “Mi Debut” by
<SPAN style="COLOR: black">Luis Tomás Martínez</SPAN>, is attached as a PDF
file. There is also a copy of the story below in case you have problems with the
PDF. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><FONT face="Courier New">Please come prepared, having
already read the story, and bring a plate and/or drink to
share.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
style="FONT-SIZE: 12pt"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Debra
Valov<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">ecomujeres@aol.com<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">*****************************************************************************<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Grupito
mailing list<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">Para
inscribirse en, o quitar, su dirección de la lista de correo del Grupito,
visita/To join the mailing list or remove your name from the list for El
Grupito, go to:<SPAN style="mso-spacerun: yes">
</SPAN>http://lists.sonic.net/mailman/listinfo/grupito<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT
face="Courier New">*****************************************************************************<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><FONT face="Courier New">LA
LECTURA/THE READING<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-outline-level: 1"
align=center><B><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 16pt; mso-ansi-language: ES; mso-bidi-font-size: 24.0pt; mso-font-kerning: 18.0pt"><FONT
face="Times New Roman">Mi debut<o:p></o:p></FONT></SPAN></B></P>
<P class=MsoNormal style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0in 0in 0pt"
align=center><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"><B><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES">Luis Tomás Martínez, República Dominicana, Estados
Unidos © 2000</SPAN></B><SPAN lang=ES
style="mso-ansi-language: ES"><o:p></o:p></SPAN></FONT></FONT></P>
<P class=MsoNormal style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0in 0in 0pt"
align=center><FONT size=3
face="Times New Roman">l_tmartin@hotmail.com</FONT></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Era la Nochebuena en Nueva York. O quizá era la Nochevieja en Chicago, no
recuerdo. Lo que sí recuerdo es que el niño que estaba en la parada del autobús
era hispano y parecía atemorizado, de eso estoy seguro, y de que hacía frío
también.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Regresaba del centro universitario; de la hora, bueno, eran como las
nueve y pico. Mi familia me esperaba; hacía más de cuatro meses que no les veía.
Era mi primer semestre. Tenía tantas ganas de respirar el aire de mi antiguo
cuarto, de escuchar los interminables consejos de mi padre, la inmaculada
sonrisa de mi madre y las discusiones ilógicas de mi hermana menor, Beatriz.
También quería contarles mi exitoso comienzo; contagiarles de mi nuevo mundo.
<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Adónde se dirigía el niño —me cuestionaba— y a esta hora. Aparentaba de
unos nueve años; pelo castaño, ojos grandes y flaco. Estaba muy mal protegido;
tan sólo le cubría una camisa de lana, un jean gastado y unos tenis de verano. Y
yo con este grueso abrigo —sorprendido pensaba— y qué viento tan feroz; cómo
puede soportar. El horario del autobús indicaba que teníamos que esperar unos
quince minutos. Por más que quería, no me atrevía a preguntarle, a hablarle; no
sé, de cualquier cosa. Pero algo me detenía. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Qué prepararía de comer mamá; estaría jugando dominó el viejo con los
primos. Se sorprenderán; ellos me esperan; pero no esta noche. Piensan que llego
mañana al atardecer. Ojalá Beatriz no haya convertido mi cuarto en un centro de
condimentos femeninos. Cómo me gustaría encontrarme con mi abuela; tengo tanto
tiempo que no la veo. Desde que emigramos; y de esto hace unos doce años. Cómo
estará; pensará en mí. Necesito trabajar este verano que viene; mi abuela se
merece una visita; aunque sólo sea por unos días. Sé que el viejo se va a
oponer; no quiere que trabaje; para eso estoy yo —me dice militarmente—; lo de
usted es estudiar. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Por más que trataba de ignorarle, no podía. Le miraba y pensaba en el
hermano que nunca tuve; el que por complicaciones de visa crecía en mi país;
aunque mi hermano fuese más mayor. Se dará cuenta que le escudriño, que deseo
saber si está bien, si necesita ayuda —pienso—. Mira hacia el este, oeste, norte
y sur cada cinco minutos; como un rito; como si corriese de alguna fuerza
maligna. Y no sé, siento los nervios del frío; me molesta que no me devuelva la
mirada. No se da cuenta que deseo ayudarle. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Sin quererlo, el recuerdo de un cuento de nochebuena tocó mi puerta.
Estaba en el cuarto, luchando contra la fuerza agotable del sueño y la fatiga,
estudiando como un loco para el examen final de Historia; eran como las tres y
media de la madrugada; necesitaba un receso, un pitillo, un café, qué sé yo;
pero lo único que estaba al alcance era una antología de cuentos. Abrí el libro
y caí, arbitrariamente, en la página 115. Quizá fue por el frío leve que el niño
inconscientemente me silbaba; como el frío doloroso del protagonista, quien
había acabado de salir de la cárcel en los días de navidad; y quien
encontrándose y sintiéndose tan solo en medio de una noche fría, con tan sólo
dos duros en el bolsillo, bogaba filosóficamente sin rumbo, buscando refugio
contra el frío de sus recuerdos. O quizá fue que el niño me parecía huérfano,
abandonado, sin rumbo, sin el techo de un abrazo, buscando escapar la ciudad;
como sus tres personajes, envueltos en amargura y dolor, nutriendo en la
desierta taberna el anémico espíritu, casi a punto de muerte, con música de
acordeón y vino; sin tener la fuerza de pensar en el mañana, buscando del tiempo
navideño una semilla de esperanza. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>¿Cómo le habrá ido a Gloria? —pensé distraído—. Desde que partí no he
sabido nada de ella; ni una carta. Quedamos en que seguiríamos siendo amigos.
Llegamos al acuerdo que nuestra relación amorosa no podía sobrevivir. Es decir,
decidimos no prometernos nada. Ojalá esté de regreso. Me gustaría charlar,
compartir un café, unas carcajadas; o visitar los sitios que tallamos con
nuestros besos. Le había escrito varias veces durante el semestre; pero nunca
recibí correspondencia. Al llegar a casa, en los primeros días, aunque supiese
en adelantado que no estaba de regreso, visitaría su casa. Me interesaba saber
si estaba bien; información que su familia podría facilitarme.
<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>De vez en cuando, uno que otro automóvil visitaba la fría y oscura calle,
estropeando la monotonía del silencio. Aprovechaba estas ocasiones para acércame
más; y en torno, estudiar más a fondo su facha. Estaba nervioso; su inestable
movimiento lo delataba. Era raro y temeroso, pero el hecho de que no sospechara
mi presencia (o mejor dicho, que la ignorara) era inaudito. Era como si le fuese
invisible, como si mi presencia le fuese familiar. A lo mejor tenía más graves
rostros que husmear; como su Mickey Mouse reloj, el itinerario del autobús, el
suelo, su izquierda, derecha, frente y espalda. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Pude captar que su rostro estaba golpeado; un fuerte puñetazo le había
coloreado el ojo derecho. Seguramente llevaba otros golpes que el ojo humano no
podía percibir. Dudé que pudiese todavía vestir de color el ojo herido, ya que
estaba sumamente hinchado, casi clausurado. Compañeros de la escuela —deduje al
notar el golpe—. Seguramente lo sorprendieron y lo acorralaron. Cobardes
—exclamé sin vocablos—. Recordé con rabia la tarde que Marcus me sorprendió,
derivándome con un derechazo. Venía de ver a Gloria, pensando en mitos, creando
en el transcurso del camino nuestra familia, nuestros hijos, cuando al doblar la
avenida un puñetazo me sacudió. Caí como guanábano. Lo peor es recibir un golpe
sin esperarlo. Desperté unos diez minutos después; así me informaron después del
milagro del alcohol. Todo pasó tan rápido que vine a saber quién había sido el
protagonista un año después, el día de graduación. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Recuerdo que Marcus, al confesar su amor por Gloria, me pidió perdón.
<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>No sé cómo le haría, dejar de fumar por unas semanas era inaguantable.
Fue uno de los vicios que la universidad me había otorgado; aparte del café y
los tragos rutinarios. Si el viejo supiera que fumo; bueno, no quise ni pensar
en su reacción. Temía por su corazón abatido. En esos momentos era mejor
aguantar y evitar, que confrontar y hablar. Encendí un último pitillo. Presentía
que el autobús en cuestión de minutos llegaba. Soplaba lentamente, saboreando
hasta el olvido la química que aniquilaba mis pulmones. Tiré al viento feroz la
caja consumida de pitillos; como cuando niño arrojaba piedras y el río se las
tragaba sin dejar huellas. Recordé las decenas de veces que desaparecía entre su
agua y mi hermanito, pensando que me había ahogado, gritaba mi nombre hasta el
cielo; gimiendo, llamando a mamá, a papá. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>—¿Hablas español? —le pregunté finalmente, pues ya se acercaba la hora y
no quería, años después, lamentar. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Él me miró lentamente, construyendo cautelosamente la respuesta:
<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>—¿Qué te importa? <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Cómo quise en ese instante encender un pitillo.
<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>—Gracias por la confirmación —le dije con una tímida
sonrisa—.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Él, confundido, alejó la mirada. Pude notar que los ojos se le aguaron.
Pero no quise fastidiarle con preguntas. Traté de aliviar el momento. Le informé
que iba a visitar a mis padres, que hacía más de unos meses que no les veía y
que como él, era extranjero. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>—Hacia adónde vas...a ver tu nombre...mi nombre es Pablo Cruz, ¿el tuyo?
<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Él murmuró débilmente su nombre, apellido: <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>—Horacio Peña. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>—¿Y de dónde eres? —sonreí—. Soy de Santiago. ¿Eres de Lima?
<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>—No. Soy de Bogotá —contestó, como si no fuese la primera vez que le
hubiesen confundido.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Por más que traté, Horacio no quiso informar su trayectoria; se
incomodaba y cambiaba la conversación. Aunque en el autobús muchas escenas de
silencio reinaron, charlamos lo suficiente. Y al compás de esos silencios pude
deducir que Horacio iba hacia la última parada, hacía una calle nunca
transitada. Le huía a algo, a alguien. En sí no sabía adónde iba, y dudaba que
quisiese conocer su paradero. Le convencí que aceptara unos cuarenta dólares que
estaban de más en mis bolsillos. Me pidió la dirección para así en unos días
devolverme la plata; pero le cedí mis dos direcciones porque quería que supiese
que contaba conmigo. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>—¿Tienes hermanos? —me preguntó penosamente, al ver que se acercaba mi
parada.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>—Aparte de ti, dos. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Al escuchar mi respuesta, sus ojos se le aguaron; y ya no quiso mirarme.
<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Cabizbajo, extendió su mano. La sentí helada, casi muerta; como los niños
que aniquilan a tijerazas, en clínicas donde la moral y el sentimiento son
obstáculos para el bienestar monetario de los médicos. Le apreté como decenas de
veces mi padre lo había hecho; cuando me veía en dificultad, en peligro, en
desvío, en necesidad de unas palabras alentadoras. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>—¿Por qué no me acompañas a casa? Anda. No te parece que es muy tarde.
Mañana puedes continuar tu camino —le dije animado.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Pero mi esfuerzo fue fútil: <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>—El conductor te espera —señaló, sin mirarme, la
puerta.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Me quedé fijo en la estación solitaria, absorbiendo la desaparición de
Horacio, del autobús. Reaccioné después de unos minutos, cuando el pitar de un
taxi me llamaba. Le señalé que no se molestara. Esa noche caminé por varias
horas. Pensé tanto por las calles y avenidas que concluí que el golpe no había
sido producto de compañeros (aunque Horacio nunca me lo hubiese confirmado). De
esto estaba más que seguro. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Mis padres tuvieron que abofetearme (varias veces, así me contaron)
cuando leí en el diario, unos días después, que un padre alcohólico había matado
a puñetazos a su único hijo. El padre admitía el delito; confesaba que le había
golpeado unos días antes y que el niño había escapado esa misma noche.
<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>"Lo cuestioné, le grité por qué había escapado; admito que llevaba unos
tragos encima; le dije que eso no se le hacía a un padre que sólo se preocupaba
por su bienestar; y el muy descarado no contestaba; quiso burlarme. Entonces lo
arrojé hacia la pared y cayó casi sin conocimiento; le revisé los bolsillos y
encontré unos cuarenta dólares —fue en este instante cuando perdí el
conocimiento— y le pegué, le pegué, le pegué hasta más no poder. Sí, lo maté;
preferí verlo muerto a que saliera ladrón". <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>No sé cómo llegué a casa de Gloria, esa tarde. Sólo sé que necesitaba
desahogar el estrépito y las corazonadas de Gloria me llamaban. Pero la casa
estaba desierta, y sólo el ladrar de Kaliman contestó mi llegada.
<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT size=3>A
eso de las cinco de la tarde —con el funesto diario en las manos— hice mi
declaración. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>—Gracias 'for' su 'cooperation' —me dijo el policía gringo, quien hablaba
un poco de español—. Sabe joven que sus datos 'were found' en uno de los
bolsillos del cadáver; y que llegando usted por su propia cuenta a nuestro
'department', su declaración es 'genuine'. Váyase tranquilo y no se sienta
culpable. Y olvide; le aconsejo que 'forget this tragedy'.
<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Recuerdo que saliendo de la oficina, después de horas de cuestionamiento,
una mano fuerte y terca me detuvo. Era el detective Williams-Vázquez, el
encargado de la investigación. Éste se acercó a mi oído y susurró
calculadamente: <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>—No se preocupe por los cuarenta dólares, joven. El estado se los
devolverá. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>No quise ni mirarle, ni mucho menos contestarle. Preferí ignorar y
alejarme. Necesitaba respirar. <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><B><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
size=3> </FONT></o:p></SPAN></B></P>
<P class=MsoNormal
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lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
size=3> </FONT></o:p></SPAN></B></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><B><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
size=3> </FONT></o:p></SPAN></B></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><B><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
size=3> </FONT></o:p></SPAN></B></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><FONT
size=3><B><SPAN lang=ES
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES">Luis Tomás Martínez,
República Dominicana, Estados Unidos © 2000</SPAN></B><SPAN lang=ES
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><o:p></o:p></SPAN></FONT></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>l_tmartin@hotmail.com <o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Luis Tomás Martínez, nacido en Santiago, República Dominicana, llegó a
los Estados Unidos en julio de 1984 —cumpliendo los once años. Es licenciado en
Filosofía y Ciencia Política; y actualmente, cursa un postgrado en Letras en
City College —colegio perteneciente a la Universidad de la Ciudad de Nueva York.
Ha publicado dos colecciones de poemas —<I>Espejismo</I> (1999) y <I>Ropero de
un lacónico</I> (2000). Escribe poesía y cuento tanto en inglés como en
castellano. Está en las ultimas etapas de su tercera creación, <I>Walk—ing
Around</I>; ésta es una colección bilingüe de poesía y cuento. Se confiesa
admirador de Cortázar, Camus, Dostoiewski, Jean Paul Sartre, Delibes, Poe,
Baroja, Unamuno, Quiroga, Alfonso Sastre, García Lorca, Rimbaud, Juan Ramón
Jiménez, Pessoa, Keats, César Vallejo, Neruda, Paz, Langston Hughes, entre
otros.<o:p></o:p></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal
style="MARGIN: 0in 0in 0pt; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><B><SPAN
lang=ES style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><FONT
size=3>Comentario del autor sobre el cuento:</FONT></SPAN></B><SPAN lang=ES
style="FONT-FAMILY: 'Courier New'; mso-ansi-language: ES"><BR><FONT
size=3>Preguntas sobre el cuento resultan difíciles de contestar. Federico
García Lorca, el gran poeta español, señala en una de sus conferencias, que se
le hace imposible hablar de su poesía, —de cualquier otra poesía, menos la mía.
Para eso están los profesores, los críticos, los catedráticos— afirma. Mi oficio
es simplemente crear.<BR>Confieso ser novato en el mundo del cuento. La poesía
es mi fuerte. Pero sigo detrás de la forma —como dice el gran Darío—, continúo
buscando el cuento. "Mi debut" no es solamente el debut del joven Pablo ante lo
absurdo —lo ilógico—, sino también mi debut como cuentista, el nacimiento del
cuentista en mí. Y por último, quisiera confesar que el cuento que leyó Pablo la
noche antes del examen de Historia fue "En una noche así", del gran escritor
español Miguel Delibes.</FONT><A name=_GoBack></A><o:p></o:p></SPAN></P>
<P class=MsoPlainText style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN lang=ES
style="FONT-SIZE: 12pt; mso-ansi-language: ES"><o:p><FONT
face="Courier New"> </FONT></o:p></SPAN></P></DIV></FONT></FONT></BODY></HTML>