
<html>

<body>

<br>

<i>Science</i> 21 July 2006:<br>

Vol. 313. no. 5785, p. 269<br>

DOI: 10.1126/science.313.5785.269j<br>

<h2><b>This Week in Science</i></b></h2>Declines in pollinators and

pollinator services, both in natural and agricultural landscapes, have

attracted considerable interest both from the public at large and from

policy-makers. <b>Biesmeijer <i>et al.</i></b> (p.

<a href="http://www.sciencemag.org/cgi/content/short/313/5785/351">351</a>

; see the cover and the news story by

<a href="http://www.sciencemag.org/cgi/content/full/313/5785/286a"><b>

Stokstad</a></b>), using historical and contemporary data, found links

between the loss of pollinator diversity and the decline of outcrossing

plant species in the United Kingdom and the Netherlands. Substantial

shifts were seen in the functional mix of pollinators as well as declines

in bee diversity and in plant species that rely on declining pollinator

groups for their pollination.<br><br>

<h2><b>Parallel Declines in Pollinators and Insect-Pollinated Plants in

Britain and the Netherlands </b></h2><b>J. C. Biesmeijer,<sup>1*</sup> S.

P. M. Roberts,<sup>2</sup> M. Reemer,<sup>3</sup> R.

Ohlemüller,<sup>4</sup> M. Edwards,<sup>5</sup> T. Peeters,<sup>3,6</sup>

A. P. Schaffers,<sup>7</sup> S. G. Potts,<sup>2</sup> R.

Kleukers,<sup>3</sup> C. D. Thomas,<sup>4</sup> J. Settele,<sup>8</sup>

W. E. Kunin<sup>1</sup> <br><br>

</b>Despite widespread concern about declines in pollination

services,<sup> </sup>little is known about the patterns of change in most

pollinator<sup> </sup>assemblages. By studying bee and hoverfly

assemblages in Britain<sup> </sup>and the Netherlands, we found evidence

of declines (pre-versus<sup> </sup>post-1980) in local bee diversity in

both countries; however,<sup> </sup>divergent trends were observed in

hoverflies. Depending on the<sup> </sup>assemblage and location,

pollinator declines were most frequent<sup> </sup>in habitat and flower

specialists, in univoltine species, and/or<sup> </sup>in nonmigrants. In

conjunction with this evidence, outcrossing<sup> </sup>plant species that

are reliant on the declining pollinators<sup> </sup>have themselves

declined relative to other plant species. Taken<sup> </sup>together,

these findings strongly suggest a causal connection<sup> </sup>between

local extinctions of functionally linked plant and pollinator<sup>

</sup>species.<br>

</body>

</html>