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Kenta, T., N. Inari, T. Nagamitsu, K. Goka, and T. Hiura. 2006.

Commercialized European bumblebee can cause pollination disturbance: An

experiment on seven native plant species in Japan. Biological

Conservation <b>134</b>:298-309.<br><br>

Non-native pollinator species are now widely utilized to facilitate

pollination of agricultural crops. Evaluation of the ecological risk of

alien pollinators is necessary because they could have a large impact on

native ecosystems through disturbing native plant–pollinator

interactions. We conducted a greenhouse experiment to examine the impact

of the non-native commercialized European bumblebees, <i>Bombus

terrestris</i>, on the pollination success of seven Japanese

bumblebee-pollinated plant species. Plants were exposed to three groups

of bumblebees: native bumblebee(s) only (NATIVE treatment); the alien bee

only (ALIEN) and a mix of the two (MIX). ALIEN treatment had negative

effects on fruitset and/or fruit quality of five plants, including

self-incompatible and compatible, herb and woody, and queen- and

worker-pollinated species. The negative effects were caused by a decrease

in legitimate flower visitation due to (1) physical inaccessibility to

nectary in deep-corolla flowers by the alien bee with insufficient tongue

length and, (2) biased flower preference between short-corolla flowers.

Fruitset tended to decrease drastically for the self-incompatible species

while fruit quality decreased moderately for the self-compatible species.

Effects of MIX were not intermediate between NATIVE and ALIEN in most

plant species, and caused pollination success to vary in an unpredictable

manner amongst plant species, probably due to interaction between native

and alien bees. This non-linear relationship between plants’ pollination

success and the relative density of the alien suggests that the alien bee

can disturb pollination of a plant species even when only representing a

small fraction of the total pollinator community. </body>

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