
<html>

<body>

Cheptou, P.-O., and L. G. Avendano V. 2006. Pollination processes and the

Allee effect in highly fragmented populations: consequences for the

mating system in urban environments. New Phytologist

<b>172</b>:774-783.<br><br>

The urban environment was used to study the plant reproductive system in

small fragmented populations as well as the potential adaptations of

plants to urban conditions. We examined the effect of density on the

pollination process and on reproduction in urban populations of the

allogamous species <i>Crepis sancta</i>. The habitat is composed of small

uncultivated square patches (<i>c</i>. 2 m<sup>2</sup>) regularly spaced

along the pavement in streets of the city of Montpellier,

France.<br><br>

Pollinator behaviour (the presence of pollinators, the number of flowers

visited and the duration of each visit) and seed set as a function of the

number of plants in patches and selfing rates, determined using progeny

array analysis, were studied. The propensity for the urban populations to

produce seeds by self-fertilization in insect-proof glasshouse was also

analysed.<br><br>

We found strong evidence of reduced pollinator activities at low

densities, resulting in reduced pollination and a reduction in seed set

from 80 to 20% of ovules fertilized (the Allee effect).<br><br>

Progeny array analysis revealed a slight increase (marginally

significant) in selfing rates in urban populations compared with large

populations. In spite of lower pollinator activity, urban populations did

not show a greater ability to self-fertilize compared with rural

populations from the nearby countryside.<br>

</body>

</html>