<div dir="ltr">The New York Times published an Op-Ed piece recently that drew a number of critical letters to the editor.  The author insists that visitors to wild areas have a negative impact on wildlife even when they do not hunt, collect or sample.  Here is the link.<div><br></div><div><a href="http://www.nytimes.com/2015/02/15/opinion/sunday/leaving-only-footsteps-think-again.html">http://www.nytimes.com/2015/02/15/opinion/sunday/leaving-only-footsteps-think-again.html</a><br></div><div><br></div><div>Do we have scientific literature on pollinators and pollination rates in "wild areas" comparing pollinator diversity/density and reproductive success (fruit and/or seed set) along accessible trails or in accessible sites?  </div><div><br></div><div>1) Is there statistical evidence that, where human traffic is consistent over the flowering season do sightings of large, native pollinators (bumblebees, hummingbirds, butterflies, sphinx moths) decline where hikers are most frequent?</div><div><br></div><div>2)  Is there statistical evidence that, where human traffic is consistent over the flowering season does fruit and seed set drop in plants along a known trail vs. more isolated areas where hikers/climbers do not go? </div><div><br></div><div>These are testable hypotheses if they have not been tested to date.  It's my guess that it's another case of different strokes for different folks.  Pollinator density/diversity and fruit-seed success are most likely to decline in areas where people don't stay on paths and pick our trample wildflowers.  I would also argue that different pollinators have different fear-factors.  A walk on the public trail in Waimea Canyon (Kauai) , 9 years ago, astounded me.  The trail was packed with people but the native Metrosideros (Myrtaceae) trees were all in bloom and the two or three native species of honeycreeper birds (drepanids in two genera) were easily spotted foraging for nectar on flowering trees fringing sides of the trail.  I often saw more than one bird and/or more than one species on the same tree.  On the other hand, I've seen picnic sites in El Salvador on busy weekends vs. slow weekdays.  Diversity of hummingbirds, and the frequency of the visits to flowering shrubs, seemed far more common on the slow days.  Do you think there is any human-based impact at all on hikers or tourists viewing autumn meadows as monarchs migrate through them?</div><div><br></div><div>Peter  </div><div><br></div><div><br></div></div>