<div dir="ltr"><br><div class="gmail_quote"><br><div dir="ltr">This  photo must stand alone.  We flew from Li-Jiang back to Kunming yesterday afternoon.  While Dr Ren picked up his luggage I saw this long, illuminated poster outside the exit.  This shows how traditional remedies have been modernized here in China.<div><br></div><div>Do you see what's supposed to be the "active ingredient" in these "very gras" tablets (no, I don't know what very gras means)?  Many of you know about the famous vegetable caterpillars.  A big, fat larva, usually of a saw fly (a primitive wasp-like insect), Drs Fortier and Camilo may want to comment here becomes infected with fungus, dies and is sort of mummified.  Eventually, the fungus "fruits." It develops a stalk (that black horn emerged from the larva's head) and the corpse is pushed up out of the thatch or moss to stand upright or lie upon the ground.   It's quite a  lucrative industry through much of rural, montane Asia.   The final product is marketed, in particular, to older people and is supposed to increase the strength of the body's immune system. </div><div><br></div><div>You see all sorts of these remedies advertised on Chinese television.  In particular, the Chinese seem to have perfected the "infomercial."  Some old man, wearing a mandarin jacket, sits in front of the camera, talking to a well-dressed younger woman, about how his treatments work better than others.   Meanwhile, the camera cuts to "before and after" footage.  I note that the patients in these videos all seem to belong to the over 50 crowd.  Maybe I could use some very gras?</div><span class="HOEnZb"><font color="#888888"><div><br></div><div>Peter</div></font></span></div>
</div><br></div>