<div dir="ltr">About two weeks ago we caught a large, Pepsis wasp while it foraged for nectar on swamp milkweed (Asclepius incarnata) at the Shaw Nature Reserve.  As you know, milkweeds release their pollen as discrete pollinaria although the structure and anatomy of pollinaria in the Asclepiadaceae differs from those made by orchids.  A milkweed flower has 5 stamens so a flower should make 10 pollinia arranged in 5 pollinarium units. This morning I gave the wasp to Dr Camilo to take a photo of the pollinarium.  As you can see, there were really two pollinaria (each pollinarium has 2 polllinia)  attached to one lobe of the wasp's tongue.<div><br></div><div>Pepsis wasps are very common at the Shaw wetland site where this milkweed grows but we've only seen them on these flowers a few times and caught only two females.  They seem to prefer the shallow, compact florets of various members of the aster and goldenrod family (Asteraceae).  The second wasp caught on the milkweed carried no pollinaria.  There's nothing unusual about finding milkweed pollinaria on the mouthparts of certain foragers but you are much more likely to find them on the proboscides of large apids especially Apis, Bombus and Xylocopa.  The primary pollinator of this milkweed at this site appear to be females of carpenter bees (C. virginiana). </div><div><br></div><div>Peter <br><div><br></div><div><br></div><div>------- Forwarded message ----------<div class="gmail_quote">From: <b class="gmail_sendername">Gerardo Camilo</b> <span dir="ltr"><<a href="mailto:camilogr@slu.edu">camilogr@slu.edu</a>></span><br>Date: Mon, Aug 22, 2016 at 11:35 AM<br>Subject: Pepsis wasp pics<br>To: Peter Bernhardt <<a href="mailto:bernhap2@slu.edu">bernhap2@slu.edu</a>><br><br><br><span class="HOEnZb"><font color="#888888"><div dir="ltr"><br clear="all"><div><br></div>-- <br><div data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Gerardo R Camilo, Ph.D.<br>Assoc. Professor of Biology<div>Bioinformatics and Computational Biology<div>   & International Studies<br>Conservation Fellow, St. Louis Zoo</div></div></div></div>
</div>
</font></span></div><br></div></div></div>