<div dir="ltr"><div dir="ltr"><div><font face="arial, sans-serif">Happy new year, and welcome back from holiday vacation! </font><span style="font-family:arial,sans-serif">Here are a few public updates from the <a href="https://xerces.org/" target="_blank">Xerces Society's</a> <a href="https://westernmonarchcount.org/" target="_blank">Western Monarch Count</a> -- a community-powered initiative to track overwintering western monarchs and their habitat:</span></div><div><font face="arial, sans-serif"><br></font></div><div><b><font face="arial, sans-serif"><u>Western Monarch Count e</u></font></b><b><font face="arial, sans-serif"><u>nters its final week of surveys</u></font></b></div><div><font face="arial, sans-serif"><a href="https://westernmonarchcount.org/" target="_blank">Western Monarch Count (WMC) </a>participants have entered their final week of surveys, with the late-season count wrapping up on Sunday, January 12, 2025. Survey dates and project information can be viewed on the WMC website linked above.</font></div><div><font face="arial, sans-serif"><br></font></div><div><span style="color:rgb(0,0,0);font-weight:700"><font face="arial, sans-serif"><u>Preliminary "mid-season" findings</u></font></span></div><div><font face="arial, sans-serif">The WMC tally for the mid-season survey period (formerly called "Thanksgiving count"), which ran from Nov 16 - Dec 8, 2024, is nearly finalized. Preliminary numbers confirm that this overwintering season will have the second lowest mid-season count tally since 1997 when the WMC effort began. The Fall 2020 overwintering season remains the lowest year on record (<a href="https://westernmonarchcount.org/data/" target="_blank">past year's data can be viewed here)</a>. </font></div><div><ul><li><font face="arial, sans-serif"><b>Top overwintering sites (mid-season 2024): </b>Santa Cruz County's Natural Bridges and Lighthouse Field State Parks remain top <a href="https://westernmonarchcount.org/map-of-overwintering-sites/" target="_blank">monarch overwintering sites</a> for the mid-season count (similar to the early-season) and are the only two sites with monarch counts over 1,000 butterflies (1,406 monarchs observed at Lighthouse Field, and 1,400 observed at Natural Bridges). In previous years, Santa Barbara and San Luis Obispo Counties typically hosted the largest clusters. </font></li><li><font face="arial, sans-serif"><b>Monarch count tally (mid-season 2024)</b>: Numbers are still being finalized, but the preliminary mid-season tally is hovering just over 9,000 monarchs. Initial <a href="https://westernmonarchcount.org/early-monitoring-in-california-reveals-a-low-overwintering-population-fall-2024/" target="_blank">early-season</a> data suggested around 7,000 monarchs (assume all numbers are approximate). These findings show a slight increase between the early and mid-season counts, which is to be expected. Numbers are now expected to drop back down as the overwintering season progresses.  </font></li></ul><font face="arial, sans-serif"><b><u>Volunteer Effort (Fall 2024-25 WMC, all count periods):</u> </b>Despite low monarch numbers this season, more than 800 monarch count surveys + 100 habitat assessments have been submitted so far, with hundreds more on the way or scheduled to be conducted in the coming week(s). The Xerces Society is incredibly grateful for all those who participate and support this initiative; a huge THANK YOU to the WMC's funders, volunteers, regional coordinators, conservation partners, and other supporters. You all are incredible!!</font></div><div><font face="arial, sans-serif"><br></font></div><div><font face="arial, sans-serif"><b><u>What's Next?</u></b></font></div><div><font face="arial, sans-serif">Xerces will publish the finalized WMC data and a bilingual press release in a few weeks once the data review process is complete. Xerces will also hold a public webinar to announce the detailed findings. More information will be available soon. Follow along at <a href="http://WesternMonarchCount.org" target="_blank">WesternMonarchCount.org</a>.</font></div><div><br></div><div>Warm regards,</div><div>Isis</div><div><br></div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><span><font color="#000000"><p dir="ltr" style="color:rgb(34,34,34);line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="color:rgb(28,28,28);font-family:"Source Sans 3",Arial;font-weight:700">Isis Howard </span><span style="color:rgb(28,28,28);font-family:"Source Sans 3"">(she/her)</span><span style="color:rgb(28,28,28);font-family:"Source Sans 3",Arial;font-weight:700"><br></span><span style="color:rgb(28,28,28);font-family:"Source Sans 3"">Conservation Biologist</span><span style="color:rgb(28,28,28);font-family:"Source Sans 3""><br></span><span style="color:rgb(28,28,28);font-family:"Source Sans 3"">The Xerces Society for Invertebrate Conservation</span><span style="color:rgb(28,28,28);font-family:"Source Sans 3""><br></span><span style="color:rgb(28,28,28);font-family:"Source Sans 3"">503.212.0546 | </span><a href="mailto:isis.howard@xerces.org" style="font-family:"Source Sans 3"" target="_blank">isis.howard@xerces.org</a><br></p><p dir="ltr" style="color:rgb(34,34,34);line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><a href="https://www.xerces.org/" style="outline:0px;font-family:"Source Sans 3"" target="_blank"><span style="color:rgb(0,112,121)">xerces.org</span></a><br></p></font></span></div></div></div>
</div>