After the Lecture - Rafael Jesús González

[Larry Robinson]

After the Lecture

                for  Martin Luther King Jr.


                        A woman said I was not polite
                   to the opposition,
                      that I was harsh
                        and did not encourage
                   discourse.

                      Perhaps if I were Christ,
                       I could say, "Forgive them
                              for they know not what they do."
                        Or the queen, and apologize
                     for stubbing my executioner's toes.

                     But only if I knew
                      the executioners
                                were mine only.

                What courtesy have I the right to give
                  to them who break the bones,
                                the souls of my brothers,
                                                    my sisters;
                        deny bread, books
                               to the hungry,
                          the children;
                                   medicine, healing
                                       to the sick;
                    roofs to the homeless;

                  who spoil the oceans,
                           lay waste the forests
                                   and the deserts,
                        violate the land?

                       Affability on the lips
                  of outrage
                      is a sin and blasphemy
                          I'll not be guilty of.




                                - Rafael Jesús González





Después del Discurso

                                        a  Martin Luther King Jr.


                        Una mujer me dijo que no fui cortés
                        con la oposición,
                        que fui duro
                        y que no animé
                        discusión.

                        Tal vez si fuera Cristo,
                        pudiera decir - Perdónalos
                                que no saben lo que hacen. -
                        O la reina, y disculparme
                        por haber pisarle el pie a mi verdugo.

                        Pero solamente si supiera
                        que los verdugos
                                fueran solamente míos.

                        ¿Qué cortesía tengo el derecho a darles
                        a los que quiebran los huesos
                                y las almas de mis hermanos,
                                                mis hermanas;
                        les niegan el pan, los libros
                                a los hambrientos,
                                a los niños;
                                        la medicina, el sanar
                                        a los enfermos;
                techos a los desamparados;

                      que estropean los mares,
                                que destruyen los bosques
                                       y los desiertos,
                        violan la tierra?

                       Afabilidad en los labios
                        de la furia justa
                       es pecado y blasfemia
                           de la cual no seré culpable.




                                - Rafael Jesús González 

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